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“Um vigarista está me sucedendo no Congresso hoje”

Suozzi, um democrata, representa o Terceiro Distrito Congressional de Nova York desde 2017. Ele é um ex-executivo do condado de Nassau e prefeito de Glen Cove em Long Island e concorreu à indicação democrata para governador de Nova York em 2022.

Hoje é meu último dia como membro do Congresso, e George Santos está prestes a prestar juramento para ocupar o cargo que ocupei por seis anos. Ele fará um juramento de “ter fé verdadeira” na Constituição e assumirá essa obrigação sem qualquer “intenção de evasão”. Perdi a conta de quantas evasivas e mentiras o Sr. Santos contou sobre si mesmo, suas finanças e sua história e relacionamento com nosso trecho de Long Island e o nordeste do Queens. Quando ele estiver sentado, diminuirá nosso Congresso, nosso país e meus eleitores – logo seus eleitores. Entristece-me saber que, após 30 anos de serviço público baseado em trabalho árduo e serviço ao povo desta área, estou sendo sucedido por um vigarista.

No entanto, estou agarrado ao meu senso de otimismo. Acredito que, por mais lento e frustrante que às vezes seja, nossa democracia, nossa imprensa livre e o estado de direito funcionam. Eles tem que.

Também conheço muito bem os eleitores do Terceiro Distrito; eles acreditam no estado de direito, em seguir as regras. Eles gostam de autenticidade em seus líderes e se orgulham de ter um bom detector de BS. O fato é que o comportamento do Sr. Santos foi além da besteira: ele fabricou os fundamentos de sua biografia de uma forma que a maioria dos eleitores não teria pensado ser possível. A vergonha seria muito grande né? Tenho certeza de que, se os eleitores do Terceiro Distrito tiverem a oportunidade de avaliar novamente seu futuro político, ele partirá.

Mas, por enquanto, não há como fugir do fato de que a trapaça de Santos é uma manifestação de um fenômeno político crescente de dizer ou fazer qualquer coisa, sem consequências automáticas. Quer se trate de negadores de eleições de extrema direita, ataques pessoais que pedem violência contra oponentes, alegações de tiroteios em massa com bandeira falsa, extremistas falando a primeira coisa que vem à mente e até mesmo um político dizendo que poderia “atirar em alguém” na Quinta Avenida e ainda não perder adeptos. Se vamos subjugar a tirania de mentirosos sem controle e suas mentiras, então o Sr. Santos deve ser responsabilizado: ele deve ser destituído pelo Congresso ou pelos promotores, porque não há indicação de que ele será movido pela consciência a renunciar voluntariamente.

Não digo essas coisas levianamente. Expulsar um congressista não é tarefa fácil, e a fasquia é alta. A democracia do nosso país baseia-se em eleições livres e justas, na sabedoria dos eleitores e na transferência pacífica do poder. Alguns dos meus eleitores ainda agora estão dizendo que não querem que seu voto seja anulado e que o Sr. Santos seja deposto.

Mas agora sabemos que ninguém votou no verdadeiro George Santos. Claro, alguns candidatos dizem e fazem qualquer coisa para chegar ao cargo e depois abusam da confiança do público. No Sr. Santos, temos alguém que abusou da confiança pública antes mesmo de assumir o cargo; é incompreensível pensar como serão suas ações e conversas no Congresso em nome de seus eleitores. 

Sei por experiência como prefeito de minha cidade natal, como executivo do condado e como membro do Congresso que você não pode fazer as coisas sem construir a confiança de seus colegas. Como o Sr. Santos pode ser confiável? Como ele poderia ser eficaz?

Santos é uma prova viva e notória do quanto a mentira pode persistir e até vencer uma eleição na mais importante democracia do mundo.

Mesmo antes de as mentiras do Sr. Santos serem expostas na mídia, ele se mostrou um avatar desta era de impunidade sem consequências. Concorreu contra mim em 2020: Era em plena pandemia de Covid, ele não morava no bairro e ninguém tinha ouvido falar dele. Ele tinha poucos fundos de campanha e, durante nossas poucas aparições conjuntas de campanha, todas virtuais, ele parecia uma farsa. Eu o ignorei, quase não mencionei seu nome e ganhei dele por 12 pontos.

Na noite da eleição de 2020, o Sr. Santos aderiu ao desacreditado movimento “pare o roubo” de Donald Trump. Sabíamos que no dia da eleição havíamos vencido e ganhado muito, mas ele usou o movimento Trump para arrecadar fundos online e participou da orientação para novos membros antes do início da disputa. Tomei posse em 3 de janeiro de 2021, sem muita demora. Então soubemos que ele compareceu ao comício de Trump em 6 de janeiro no Ellipse. Ele passou a se gabar de ter passado “ um belo cheque para um escritório de advocacia” para ajudar os réus que invadiram o Capitólio. (Ele provavelmente nem fez isso.) Seu comportamento deveria ter alertado a todos nós, mas ele não foi levado a sério e, infelizmente, como disse Robert Zimmerman, seu oponente democrata nas eleições de 2022, a imprensa não o fez. realmente compreender o nível de seu engano. Suas ações e comentários por volta de 6 de janeiro não tiveram as consequências que deveriam ter.

Agora sabemos mais sobre suas falsas informações biográficas. Estamos chocados com sua insensibilidade e falsidade de agradar a comunidade judaica. Sua turnê de desculpas foi digna de nota e continua a levantar questões mais perturbadoras. Aprenderemos mais sobre sua riqueza recém-descoberta e divulgações financeiras questionáveis ​​e financiamento de campanha à medida que a imprensa, as autoridades policiais e, idealmente, o Comitê de Ética da Câmara se aprofundarem. Mas já sabemos o suficiente.

Ele poderia estar gostando de toda a atenção? Esse recém-chegado inexperiente que inventou grande parte da história de sua vida agora é mais conhecido do que a maioria dos membros do Congresso, inclusive eu. Ele está se tornando tão conhecido quanto outros que abusaram da confiança, como Sam Bankman-Fried e Bernie Madoff. Não muito diferente deles, ele parece ter conduzido suas finanças de maneiras altamente incomuns, se não ilegais. Mas eu tenho que me perguntar, tendo visto seu deleite por atenção e sua auto-estima, se ele adora que todos agora saibam seu nome – mesmo que seja por causa de mais uma grande mentira.

As pessoas do meu distrito estão realizando comícios, assinando petições e convocando a liderança republicana a agir. O distrito é um modelo de moderação, visto pela maioria dos observadores políticos como um distrito 50-50 com eleitores que adotam uma atitude de fazer as coisas acontecerem. Eles não gostam de partidarismo e valorizam a liderança que diz como é. Eles agora estão sobrecarregados com um mentiroso inexperiente e escorregadio que conta como não é. Eles estão entrando em contato todos os dias para perguntar: “Como isso pode ter acontecido?” e “O que podemos fazer?” Contamos com a imprensa para continuar investigando, a polícia para continuar investigando e a pressão política para continuar construindo a Casa.

Mas, novamente, acredito que vamos acertar. Tantas pessoas em pânico vieram até mim durante a presidência do Sr. Trump, com medo de que suas táticas ganhassem um segundo mandato – e um mandato, nada menos. Ele perdeu. Eu era uma das últimas pessoas na câmara quando o tumulto de 6 de janeiro se intensificou, e as pessoas temiam legitimamente que os rebeldes tivessem sucesso. Certificamos a eleição naquela noite e mais de 960 pessoas foram indiciadas. Os negadores da eleição foram rechaçados de forma decisiva.

Uma das minhas falas favoritas do filme de 2011 “The Best Exotic Marigold Hotel” sempre ficou comigo: “Tudo vai ficar bem no final. Então, se não está tudo bem, então ainda não é o fim.” É assim que me sinto sobre a América agora. Não é uma ideia ingênua; é o que nos mantém sãos e capazes de seguir em frente na era do Sr. Santos e do Sr. Trump. O sistema funciona – se não imediatamente, então, finalmente. Funcionou ao longo de nossa história e funcionará agora.

*O artigo foi publicado no The New York Times e foi traduzido pelo tradutor do Google

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